很早以前，大運(yùn)河邊住著一個(gè)叫阿牛的農(nóng)民。
　　阿牛家里很窮， 他七歲就沒(méi)了父親，靠母親紡織度日。
　　阿牛母親因子幼喪夫，生活艱辛，經(jīng)�？奁�，把眼睛都哭爛了。
　　阿牛長(zhǎng)到13歲，他對(duì)母親說(shuō)：“媽媽，你眼睛不好，今后不要再日夜紡紗織布，我已經(jīng)長(zhǎng)大，我能養(yǎng)活你！”
　　于是他就去張財(cái)主家做小長(zhǎng)工，母子倆苦度光陰。
　　兩年后，母親的眼病越來(lái)越嚴(yán)重，不久竟雙目失明了。
　　阿牛想，母親的眼睛是為我而盲，無(wú)論如何也要醫(yī)好她的眼睛。
　　他一邊給財(cái)主做工，一邊起早摸黑開(kāi)荒種菜，靠賣菜換些錢給母親求醫(yī)買藥。
　　也不知吃了多少藥， 母親的眼病仍不見(jiàn)好轉(zhuǎn)。
　　一天夜里，阿牛做了一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)一個(gè)漂亮的姑娘來(lái)幫他種菜，并告訴他說(shuō)：“沿運(yùn)河往西數(shù)十里，有個(gè)天花蕩，蕩中有一株白色的菊花，能治眼病。
　　這花要九月初九重陽(yáng)節(jié)才開(kāi)放，到時(shí)候你用這花煎湯給你母親吃，定能治好她的眼病”。
　　重陽(yáng)節(jié)那天，阿牛帶了干糧，去天花蕩尋找白菊花。
　　原來(lái)這是一個(gè)長(zhǎng)滿野草的荒蕩，人稱天荒蕩。
　　他在那里找了很久，只有黃菊花，就是不見(jiàn)白菊花，一直找到下午，才在草蕩中一個(gè)小土墩旁的草叢中找到一株白色的野菊花。
　　這株白菊花長(zhǎng)得很特別，一梗九分枝，眼前只開(kāi)一朵花，其余八朵含苞待放。
　　阿牛將這株白菊花連根帶土挖了回來(lái)，移種在自家屋旁。
　　經(jīng)他澆水護(hù)理，不久八枚花朵也陸續(xù)綻開(kāi)，又香又好看。
　　于是他每天采下一朵白菊煎湯給母親服用。
　　當(dāng)吃完了第七朵菊花之后，阿牛母親的眼睛便開(kāi)始復(fù)明了。
　　白菊花能治眼病的消息很快傳了出去，村上人紛紛前來(lái)觀看這株不尋常的野菊花。
　　這一消息也傳到了張財(cái)主那里。
　　張財(cái)主將阿牛叫去，命他立即將那株白菊移栽到張家花園里。
　　阿牛當(dāng)然不肯。
　　張財(cái)主便派了幾個(gè)手下人趕到阿牛家強(qiáng)搶那株白菊花，因雙方爭(zhēng)奪，結(jié)果菊花被折斷，他們才揚(yáng)長(zhǎng)而去。
　　阿牛見(jiàn)這株為母親治好眼疾的白菊橫遭強(qiáng)暴，十分傷心，坐在被折斷的白菊旁哭到天黑，直至深夜仍不肯離開(kāi)。
　　半夜之后，他朦朧的淚眼前猛然一亮，上次夢(mèng)見(jiàn)的那位漂亮姑娘突然來(lái)到他的身邊。
　　姑娘勸他說(shuō)：“阿牛，你的孝心已經(jīng)有了好報(bào)，不要傷心，回去睡吧！”
　　阿牛說(shuō)：“這株菊花救過(guò)我的親人，它被折死，叫我怎么活？”
　　姑娘說(shuō)：“這菊花梗子雖然斷了，但根還在，她沒(méi)有死，你只要將根挖出來(lái)，移植到另一個(gè)地方，就會(huì)長(zhǎng)出白菊花。”